Het
'verband' bestaat grotendeels uit lagen met 'strekken' die telkens een halve
steen verspringen. De methode levert constructief sterke muren op - de stenen
grijpen maximaal in elkaar - en is voordelig: zaag-, knip- of hakwerk blijft tot
een minimum beperkt. Weinig afval dus. Geen wonder dat half Nederland 'schoon
metselwerk' uitvoert in halfsteensverband. Ook de gevels van ons huis en onze
studio zijn in dit klassieke patroon gevoegd. De kleur en de afmetingen van de
bakstenen verraden bovendien hun herkomst. Onze panden zijn onmiskenbaar
opgetrokken uit 'Groninger steen.' Belangrijkste kenmerk van deze al minstens
anderhalve eeuw toegepaste baksteensoort is haar felrode uiterlijk, het gevolg
van de ijzerhoudende zeeklei die in de regio als grondstof dient. De Groninger
baksteen zorgt in de provincie nog altijd voor het rode karakter van veel
dorpen en boerderijen. De vormvastheid, de vochtexpansie, de hechtsterkte, de
warmtegeleiding, het brandgedrag en andere normen die ook aan Groninger bakstenen
worden gesteld, lijkt ons hier oké want de buitenmuren van zowel de rond 1925
gebouwde woning als de zestig jaar later opgerichte studio hebben de tand des
tijds uitstekend doorstaan. Hetzelfde geldt voor de lange 'kloostermuur' op een
van de erfgrenzen. De kopers van ons huis komen kortom terecht in een gedegen,
rood nest. Schrik niet. Dit geldt niet voor het sociale klimaat in de woning en
in de omgeving. Noordwest-Groningen is lang niet zo rood als het noordoostelijke
deel van de provincie waar zich nog altijd enkele communisten manifesteren. Genoeg
daarover. Keren we terug naar het huis zelf. Enige tijd geleden beloofden wij
terug te komen op de vraag of onze muren oren hebben. Welnu: dat is niet zo. Als
Groninger bakstenen al geluid zouden lekken dan geldt dit vast en zeker niet voor
de overal aangebrachte binnenwanden met isolatie en spouwmuren. Rode oortjes in
en rond het huis zijn er samenvattend niet bij. Mocht dat wel zo zijn dan
rusten we niet eer we het lek boven water hebben. Dan komt de onderste steen
boven.
Jelle Leenes is schrijver, journalist en publicist.
