Pioneer 10 was het eerste ruimtevaartuig
dat - ruim elf jaar na de lancering op 2 maart 1972 - ons zonnestelsel verliet.
De onbemande sonde reist nu richting Aldebaran, de heldere centrale ster in het
sterrenbeeld Stier. De Pioneer 10 zou er over ruim 2 miljoen jaar moeten
aankomen. Zeker weten doen we dit echter niet. Het radiocontact met de sonde
ging in 2003 immers voorgoed verloren. Van oogcontact is helemaal geen sprake
meer. Met Aldebaran daarentegen heeft de mensheid wel oogcontact. Duizenden
jaren geleden al zagen de Perzen in deze rode reus het oog van een woeste
stier. Stierenogen (bullseyes) spreken internationaal tot de verbeelding. Voorbeelden
te over. De rode ring op de huid na een tekenbeet wordt een bullseye genoemd. Idem:
bepaalde roodbruine edelstenen. Matasapi (stierenoog) is de bijnaam van een
Indonesisch spiegelei. En darters werpen hun pijltjes in de bullseye, het rode
puntje in het midden van het dartbord. Ook wij zijn omgeven door bullseyes. Negen
stierenogen liefst. Panoramisch, waterdicht en zo goed als onverwoestbaar
hangen ze al jaren aan de buitengevels van onze opstallen: twee modern
vormgegeven stierenogen boven de entrees van de woning en de studio, en zeven
klassieke modellen aan de achtergevel van de woning, de tuinpuien van de studio
en de voorkant van de schuur. Herkenbaar zijn ze aan hun ovale vorm en aan hun bolle
matglas achter subtiele traliewerkjes. Hedendaagse varianten zijn het op hun oorspronkelijke
industriële soortgenoten in fabrieken, magazijnen, veestallen, schepen, mijnen
en grotten. Het mag intussen duidelijk zijn dat onze verzameling ‘bologen’ de
buitenverlichting rondom onze panden vormt. Soms laten we onze bullseyes na het
invallen van de duisternis allen tegelijk branden. Vooral de achtertuin ziet er
dan feestelijk uit. Vaker echter laten we de buitenlampen bewust uit, zeker bij
een onbewolkte hemel. In dit deel van het land is de sterrenhemel in al haar
glorie namelijk nog zo goed zichtbaar dat zelfs de minste lichtbron op de grond
het panorama wreed zou verstoren. Dat willen we niet. Voor een feestelijk zicht
op Aldebaran kunnen we onze bullseyes kortom missen als tekenbeten. De dolende pioneer
10 denken we er zienderogen wel bij.
Jelle Leenes is schrijver, journalist en publicist.
